A sólo 17 kilómetros de la ciudad de San Pedro de Atacama nos encontramos con un paisaje natural imponente. Decretado en 1982 Santuario de la Naturaleza, el valle recibe el nombre que tiene debido a la semejanza de sus suelos rocosos, con los de la superficie lunar. Este material sedimentario compuesto de diversos minerales tales como sal, arcilla, clorato y yeso; forman un lugar impactante, lleno de mística, muy apto para la contemplación. Es así como puede decirse que este hermoso lugar cumple con ser uno de los atractivos turísticos más importantes de nuestro país.Ubicación: El valle de la luna se ubica en las coordenadas 23 02’ 39.04” S, 68 20’ 45.73” W de la tierra, en el continente americano. Localizado en la depresión que rodea Sierra Orbate a 2550 metros por sobre el nivel del mar.
Dinamismo: Los innumerables atractivos que lo conforman surgen a raíz de los más diversos fenómenos naturales. Esculturas de piedra y arena que por milenios las inundaciones y los vientos le han dado una serie de tonalidades y texturas al desértico lugar, y que surgen a consecuencia de una profunda transformación de la corteza terrestre ocurrida por distintos plegamientos en el desierto de Atacama.
Homogeneidad: El valle de la luna, pese a ser un lugar único, comparte ciertas características con otros espacios geográficos. En primer lugar nos encontramos con un clima desértico, el cual determina el tipo de vegetación y temperatura, entre otros. Además, podemos considerar el hecho de que el valle de la luna se encuentra a 2.500 metros, aproximadamente, sobre el nivel del mar. De esta forma se puede afirmar que por su altitud, el lugar es seco y existe una alta presión atmosférica.
Magnitud
Depresión de 500 metros de diámetro. Considerando que el espacio no es tan grande, es posible percibir una amplia gama de monumentos naturales que no pasan desapercibidos frente a ningún espectador. Verdaderas esculturas de piedra, enormes dunas y oscuras cuevas de sal muestran un entorno maravilloso, complejo y variado.
Reflexión Personal
La geografía es la ciencia que espera responder las interrogantes que surgen frente al funcionamiento del planeta. La importancia de esta ciencia radica en la necesidad de saber acerca del entorno que nos rodea y cómo éste ha evolucionado y lo seguirá haciendo. A raíz de esta breve reflexión es posible señalar cuán importante es la enseñanza de la geografía y cuán satisfactorio es el posterior conocimiento en esta área.
En el caso de las escuelas es fundamental impartir esta ciencia de manera ordenada y atractiva al educando. Esto así porque se espera que el alumno tome posturas frente a las situaciones que lo rodean y se formule él mismo las interrogantes que le ayudarán a comprender mejor el porqué de la realidad actual.
Creo que es muy necesaria la enseñanza de la geografía porque nos permite como seres sociales, inmersos en un mundo, establecer lazos con nuestro entorno y promueve el cuidado y la protección de nuestros recursos. Dado que el conocimiento nos otorga herramientas que nos permiten desenvolvernos en la sociedad, considero que mediante el conocimiento geográfico estas herramientas permiten que el individuo se haga parte y se desenvuelva también en su entorno natural y cultural, promoviéndolo y haciéndose cargo de él.
- TURISTEL 2005 "La guía Turística de Chile", Norte
